LONDON (Pos kota) – Undian babak perempatfinal Piala Carling menghasilkan pertemuan menarik antara Arsenal kontra Manchester City dan Chelsea versus Liverpool. Dua pertemuan tersebut dipastikan bakal berlangsung ketat, bukan sekadar membuktikan sebagai tim langganan papan atas klasemen Liga Primer Inggris, tapi juga pembuktian terhadap performa masing-masing tim dalam beberapa laga terakhir.
Tim berjuluk Gudang Peluru Arsenal menunjukkan grafik peningkatan yang sangat baik dalam beberapa laga terakhir setelah sukses meneruskan kemenangan. Terakhir, tim sekelas Chelsea di paksa menyerah 3-5, Minggu 929/10) malam WIB. Di Piala Carling, mereka akan mendapat ujian untuk mempertegas kebangkitan mereka dengan status tuan rumah saat menjamu City yang adalah pimpinan klasemen sementara Liga primer.
Di sisi lain, itu akan menjadi ujian bagi City untuk menghentikan rekor tidak pernah menang di kandang Arsenal dalam kurun waktu 36 tahun terakhir. Artinya, ini juga menjadi kesempatan bagi kedua tim sebelum bentrok di Liga Primer.
Pertemuan lainnya yang juga dipastikan bakal menarik adalah laga Cheslea menjamu Liverpool.
Pertemuan itu akan menjadi ujian bagi kedua tim untuk mempertegas konsistensi mereka dalam usaha mengakhiri puasa gelar. Chelsea dengan asuhan Andre Villas-Boas berusaha mengatasi kejutan-kejutan yang kerap diperlihatkan Liverpool. Sebaliknya, Liverpool yang akan datang dengan sattus sebagai tim tamu, akan berusaha menepis keraguan mereka dalam usaha perburuan gelar.
Sedangkan di laga lainnya, Manchester United (MU) akan bertemu lawan yang relatif mudah. Ya, skuad asuhan Sir Alex Ferguson akan menjamu klub Championship, Crystal Palace. Sementara wakli Championship lainnya, Cardiff akan meladeni tamunya Blackburn Rovers. Partai perempatfinal Piala Carling itu sendiri akan digelar pada 28 November mendatang. (junius/b)
